Рафаэль Надаль родился 3 июня 1986 года на Мальорке в семье владельца страховой компании и домохозяйки.
Любовь к теннису ему привил Тони Надаль, дядя Рафаэля. Своего племянника он тренировал с 1990 года. Тони Надаль в юности считался одним из лучших теннисистов Мальорки, но большего в качестве игрока добиться не удалось.
Тони был строгим тренером. Рафаэль в своей автобиографии признался, что в детстве боялся дядю и не раз приходил домой в слезах. Это насторожило и родителей, но в итоге они решили продолжить тренировки под его руководством.
Именно Тони заставил Рафаэля изучить двуручный форхенд, а затем перейти на неудобный левый форхенд. Рафаэль признавался, что переход был трудным. Однако Тони помог ему ощутить преимущество левого форхенда.
Другой дядя Рафаэля — экс-футболист «Барселоны» Мигель Анхель Надаль.
Рафаэль мог закончить с теннисом еще в юном возрасте. Он также занимался футболом в местной команде, с которой стал победителем ряда международных юношеских турниров.
Надаль считался перспективным футболистом. Однако занятия сразу двумя видами спорта вредили учебе, поэтому отец потребовал от 13-летнего Надаля определиться. «Я выбрал теннис. Занятия футболом пришлось прекратить немедленно», — отмечал Надаль.
Надаль дебютировал в ATP-туре в 2001 году, в возрасте 14 лет, когда начал играть в квалификационных сетках профессиональных турниров. Но пробиться в основную сетку тогда сразу не удалось. Первый матч в ATP-туре он провел в 2002 году в возрасте 15 лет и 10 месяцев на турнире на родной Мальорке.
Прорывным стал 2003 год, когда он выиграл первый трофей на взрослом уровне и начал пробиваться на турниры «Большого шлема» и серии «Мастерс». В частности, на Уимблдоне он дошел до третьего круга, на US Open — до второго. В результате Надаль завершил сезон в топ-50, хотя начинал год 200-й ракеткой мира.
В начале 2004 года испанец получил травму, из-за которой пропустил половину сезона. Однако это не помешало выиграть первый турнир АТР и обыграть четвертую ракетку мира Энди Роддика в финале Кубка Дэвиса. Надаль тогда стал самым молодым игроком, одержавшим победу в одиночном матче в финале Кубка Дэвиса.
В 2005-м Рафаэль войдет в элиту тенниса, выиграв «Ролан Гаррос», свой первый турнир «Большого шлема». На протяжении последующих трех лет испанец неизменно побеждал на главном грунтовом турнире. В итоге за свою карьеру он завоевал рекордное число титулов на «Ролан Гаррос» (14), получив звание «Король грунта». Всего на его счету 63 титула на грунтовых турнирах, что тоже является рекордом.
До 2008 года на его счету не было титулов на других турнирах «Большого шлема». В том году Рафаэль сенсационно стал чемпионом Уимблдона. В финале он победил швейцарца Роджера Федерера, рекордсмена этого турнира. Встреча продлилась все пять сетов и стала второй по продолжительности в истории Уимблдона — 4 часа 48 минут. Однако с учетом перерывов на дождь игра длилась более семи часов. Многие называют этот матч величайшим в истории тенниса.
В том же году Надаль добился еще одного важного успеха — завоевал золотую медаль на Олимпийских играх в Пекине. В полуфинале он тогда победил серба Новака Джоковича, а в финале — чилийца Фернандо Гонсалеса.
В 2009 году Надаль выиграл свой первый Australian Open, а через год первенствовал на US Open, завоевав карьерный «Большой шлем» в возрасте 24 лет, что является рекордом.
На Играх в Рио-де-Жанейро в 2016 году Надаль завоевал золото в парном разряде вместе с Марком Лопесом. Он стал первым в истории мужского тенниса игроком, который завоевал карьерный «Большой шлем» и выиграл олимпийские золотые медали как в одиночном, так и в парном разряде.
Кроме того, Надаль привел сборную Испании к пяти титулам Кубка Дэвиса в 2004, 2008, 2009, 2011 и 2019 годах.
Помимо Надаля только Андре Агасси и Джокович выиграли все четыре «Больших шлема» и Олимпиаду в одиночном разряде.
Надаль является четырехкратным лауреатом премии Laureus (спортивный «Оскар») — за прорыв года, возвращение года и дважды как спортсмен года.
Последний крупный успех Надаля — победа на «Ролан Гаррос» в 2022 году. В 2023-м испанец получил травму бедра во втором круге Australian Open и спустя некоторое время признал, что восстановление пошло не по плану. В том году на корт он больше не выходил. В 2024-м Надаль сыграл лишь в семи официальных турнирах, выиграв 12 матчей при восьми поражениях.
Испанец завершил карьеру третьим из «большой четверки» — так прозвали Надаля, Федерера, Джоковича и Энди Маррея, которые на рубеже первых десятилетий XXI века были сильнейшими теннисистами и выиграли большинство крупных турниров.
Первым в 2022 году это сделал Федерер (последний в карьере матч швейцарец провел в рамках Кубка Лейвера в паре с Надалем, уступив американцам Джеку Соку и Фрэнсису Тиафо). Маррей завершил карьеру после Олимпиады в Париже.
Надаль в своем последнем матче в карьере уступил голландцу Ботику ван де Зандсхулпу в рамках 1/4 финала Кубка Дэвиса со счетом 4:6, 4:6. Примечательно, что испанец потерпел лишь второе поражение в одиночном разряде в Кубке Дэвиса в карьере при 29 победах. Первое было в феврале 2004 года от чеха Иржи Новака.
Всего на счету Надаля 92 победы на турнирах ATP, в том числе 22 на турнирах «Большого шлема», из которых рекордные 14 — на «Ролан Гаррос», четыре — на US Open и по две — на Australian Open и Уимблдоне. По титулам «Большого шлема» испанец уступает только Джоковичу (24). Надаль провел 209 недель в качестве первой ракетки мира.
Любовь к теннису ему привил Тони Надаль, дядя Рафаэля. Своего племянника он тренировал с 1990 года. Тони Надаль в юности считался одним из лучших теннисистов Мальорки, но большего в качестве игрока добиться не удалось.
Тони был строгим тренером. Рафаэль в своей автобиографии признался, что в детстве боялся дядю и не раз приходил домой в слезах. Это насторожило и родителей, но в итоге они решили продолжить тренировки под его руководством.
Именно Тони заставил Рафаэля изучить двуручный форхенд, а затем перейти на неудобный левый форхенд. Рафаэль признавался, что переход был трудным. Однако Тони помог ему ощутить преимущество левого форхенда.
Другой дядя Рафаэля — экс-футболист «Барселоны» Мигель Анхель Надаль.
Рафаэль мог закончить с теннисом еще в юном возрасте. Он также занимался футболом в местной команде, с которой стал победителем ряда международных юношеских турниров.
Надаль считался перспективным футболистом. Однако занятия сразу двумя видами спорта вредили учебе, поэтому отец потребовал от 13-летнего Надаля определиться. «Я выбрал теннис. Занятия футболом пришлось прекратить немедленно», — отмечал Надаль.
Надаль дебютировал в ATP-туре в 2001 году, в возрасте 14 лет, когда начал играть в квалификационных сетках профессиональных турниров. Но пробиться в основную сетку тогда сразу не удалось. Первый матч в ATP-туре он провел в 2002 году в возрасте 15 лет и 10 месяцев на турнире на родной Мальорке.
Прорывным стал 2003 год, когда он выиграл первый трофей на взрослом уровне и начал пробиваться на турниры «Большого шлема» и серии «Мастерс». В частности, на Уимблдоне он дошел до третьего круга, на US Open — до второго. В результате Надаль завершил сезон в топ-50, хотя начинал год 200-й ракеткой мира.
В начале 2004 года испанец получил травму, из-за которой пропустил половину сезона. Однако это не помешало выиграть первый турнир АТР и обыграть четвертую ракетку мира Энди Роддика в финале Кубка Дэвиса. Надаль тогда стал самым молодым игроком, одержавшим победу в одиночном матче в финале Кубка Дэвиса.
В 2005-м Рафаэль войдет в элиту тенниса, выиграв «Ролан Гаррос», свой первый турнир «Большого шлема». На протяжении последующих трех лет испанец неизменно побеждал на главном грунтовом турнире. В итоге за свою карьеру он завоевал рекордное число титулов на «Ролан Гаррос» (14), получив звание «Король грунта». Всего на его счету 63 титула на грунтовых турнирах, что тоже является рекордом.
До 2008 года на его счету не было титулов на других турнирах «Большого шлема». В том году Рафаэль сенсационно стал чемпионом Уимблдона. В финале он победил швейцарца Роджера Федерера, рекордсмена этого турнира. Встреча продлилась все пять сетов и стала второй по продолжительности в истории Уимблдона — 4 часа 48 минут. Однако с учетом перерывов на дождь игра длилась более семи часов. Многие называют этот матч величайшим в истории тенниса.
В том же году Надаль добился еще одного важного успеха — завоевал золотую медаль на Олимпийских играх в Пекине. В полуфинале он тогда победил серба Новака Джоковича, а в финале — чилийца Фернандо Гонсалеса.
В 2009 году Надаль выиграл свой первый Australian Open, а через год первенствовал на US Open, завоевав карьерный «Большой шлем» в возрасте 24 лет, что является рекордом.
На Играх в Рио-де-Жанейро в 2016 году Надаль завоевал золото в парном разряде вместе с Марком Лопесом. Он стал первым в истории мужского тенниса игроком, который завоевал карьерный «Большой шлем» и выиграл олимпийские золотые медали как в одиночном, так и в парном разряде.
Кроме того, Надаль привел сборную Испании к пяти титулам Кубка Дэвиса в 2004, 2008, 2009, 2011 и 2019 годах.
Помимо Надаля только Андре Агасси и Джокович выиграли все четыре «Больших шлема» и Олимпиаду в одиночном разряде.
Надаль является четырехкратным лауреатом премии Laureus (спортивный «Оскар») — за прорыв года, возвращение года и дважды как спортсмен года.
Последний крупный успех Надаля — победа на «Ролан Гаррос» в 2022 году. В 2023-м испанец получил травму бедра во втором круге Australian Open и спустя некоторое время признал, что восстановление пошло не по плану. В том году на корт он больше не выходил. В 2024-м Надаль сыграл лишь в семи официальных турнирах, выиграв 12 матчей при восьми поражениях.
Испанец завершил карьеру третьим из «большой четверки» — так прозвали Надаля, Федерера, Джоковича и Энди Маррея, которые на рубеже первых десятилетий XXI века были сильнейшими теннисистами и выиграли большинство крупных турниров.
Первым в 2022 году это сделал Федерер (последний в карьере матч швейцарец провел в рамках Кубка Лейвера в паре с Надалем, уступив американцам Джеку Соку и Фрэнсису Тиафо). Маррей завершил карьеру после Олимпиады в Париже.
Надаль в своем последнем матче в карьере уступил голландцу Ботику ван де Зандсхулпу в рамках 1/4 финала Кубка Дэвиса со счетом 4:6, 4:6. Примечательно, что испанец потерпел лишь второе поражение в одиночном разряде в Кубке Дэвиса в карьере при 29 победах. Первое было в феврале 2004 года от чеха Иржи Новака.
Всего на счету Надаля 92 победы на турнирах ATP, в том числе 22 на турнирах «Большого шлема», из которых рекордные 14 — на «Ролан Гаррос», четыре — на US Open и по две — на Australian Open и Уимблдоне. По титулам «Большого шлема» испанец уступает только Джоковичу (24). Надаль провел 209 недель в качестве первой ракетки мира.